戰國時候，陽瞿有個大商人—呂不韋利用那一大批在他家裡吃了飯沒有事做的食客們編成了一部二十餘萬言的巨著，內容包括歷史、地理、傳 記等。共分八覽、六論、十二紀，計二十六卷，書名叫做「呂氏春秋」。
書成之後，便把它放在秦國都城咸陽的城門口，同時懸賞千金，邀請各國諸侯、謀士、學者來閱覽。如果閱後發現書中某處可以改動一個字的，無論是誰，就可以得到千金重賞。
後來這個故事被濃縮成「一字千金」，用來比喻文辭精當，結構嚴謹。或用來形容價值極高的作品。「一字千金」也有用其字面意思，用來指書法寫得極佳，一字價值千金。

TeX是非常穩定的程式，作者懸賞獎勵任何能夠在TeX中發現程式漏洞（bug）的人。每一個漏洞的獎勵金額從2.56美元（16進位的一美元）開始，以後每發現一個bug，都會翻倍，直到目前的327.68美元封頂。然而作者從未因此而損失大筆金錢，因為TeX中的漏洞極少，而真正發現漏洞的人在獲得支票後往往不願將其兌現。

法院常有的事
一字經 結果被判(易科)罰金

古代
公文、契約 畫個"押" 印個指紋
也是值千金

符令
符膽是一張符裡面的靈魂，為不可缺少的秘字
可謂 一字千金

一百元與一千元差一個字，一字千金

車牌公務判讀錯誤常常也是一字千金

也有不少笑話
老師問學生懂不懂
學生都回答：「青蛙跳下水。」
結果考試後，一大半不及格
老師問爲什麼學生答，懂的人是青蛙跳下水，通，不懂的是不通

還有全部懂和全不懂，這就加了諧音

不過最主要是他們都利用「一字千金」出名，小王子也想效仿